लंदन। ब्रिटिश मंत्रिमंडल में प्रधानमंत्री ऋषि सुनक के सबसे प्रबल समर्थकों में से एक ग्रांट शाप्स को बृहस्पतिवार को ब्रिटेन का नया रक्षा मंत्री नामित किया गया। इसके साथ ही सुनक ने अगले साल होने वाले आम चुनाव से पहले मंत्रिमंडल में मामूली फेरबदल किया। इससे पहले दिन में बेन वालेस ने व्यक्तिगत कारणों से औपचारिक रूप से रक्षा मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया था। उन्होंने पिछले महीने ही इस्तीफा देने की अपनी योजना की घोषणा की थी। वह चार साल तक इस पद पर रहे और इस दौरान उन्होंने यूक्रेन में युद्ध के लिए सैन्य प्रतिक्रिया की कमान भी संभाली थी।
पिछले साल कंजर्वेटिव पार्टी के नेता और प्रधानमंत्री पद के लिए सुनक के अभियान के दौरान उनका समर्थन करने वाले शाप्स 2019 से मंत्रिमंडल के सदस्य हैं। वह हाल ही में ऊर्जा सुरक्षा और नेट जीरो विभाग के लिए मंत्री के तौर पर कार्यरत थे। रक्षा मंत्री का नया पद एक वर्ष के भीतर मंत्री के तौर पर उनका पांचवां पद होगा, वह पहले परिवहन मंत्री और कुछ समय के लिए गृह मंत्री के रूप में भी कार्य कर चुके हैं। प्रधानमंत्री के साथ 10 डाउनिंग स्ट्रीट में मुलाकात के बाद 54 वर्षीय शाप्स ने ‘एक्स’ पर पोस्ट किया, “ऋषि सुनक द्वारा रक्षा मंत्री नियुक्त किये जाने पर मैं सम्मानित महसूस कर रहा हूं। मैं पिछले चार वर्षों में ब्रिटेन की रक्षा और वैश्विक सुरक्षा में बेन वालेस द्वारा दिए गए जबरदस्त योगदान की सराहना करना चाहता हूं।” सुनक के एक अन्य सहयोगी और भारतीय मूल की कनिष्ठ मंत्री, क्लेयर कॉटिन्हो ने ऊर्जा सुरक्षा और नेट जीरो विभाग में शाप्स की जगह ली। शिक्षा मामलों की मंत्री ऊर्जा सुरक्षा का कार्यभार संभालेंगी, जो 2019 में टोरी सांसद चुने जाने के बाद उनका पहला कैबिनेट पद होगा। कॉटिन्हो (38) लंदन में जन्मीं ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय से स्नातक हैं, जिनके प्रवासी माता-पिता गोवा मूल के हैं।
जब सुनक वित्त मंत्रालय में काम करते थे तो कॉटिन्हों उनके अधीनस्थ थीं। वहीं कंजर्वेटिव सांसद डेविड जॉनसन शिक्षा विभाग में अपने पूर्व कनिष्ठ मंत्री की जिम्मेदारी संभालेंगे। वालेस ने अपना त्यागपत्र देते हुए सुनक को भेजे गए पत्र में कहा, “चांसलर (वित्त मंत्री) के रूप में आपने रक्षा क्षेत्र में जो निवेश किया और प्रधानमंत्री के रूप में आपने जो निरंतर समर्थन दिखाया, वह ब्रिटेन के लिए रक्षा मंत्रालय को मजबूत बनाने में महत्वपूर्ण रहा है। मैं आपके नेतृत्व के लिए व्यक्तिगत रूप से बहुत आभारी हूं।” उन्होंने कहा, “जैसे-जैसे मैं अपना कार्यकाल पूरा कर रहा हूं, मैं यह आकलन कर सकता हूं कि जिस रक्षा मंत्रालय को मैं छोड़ रहा हूं वह अब उस संगठन की तुलना में अधिक आधुनिक, बेहतर वित्त पोषित और अधिक आत्मविश्वास वाला है जिसे मैंने 2019 में संभाला था।”
